在我国古建筑中，古建彩绘是其重要的组成部分。彩绘就是俗称的“丹青”，而古建彩绘就是古代人民在古建筑物上绘制装饰画，不仅美观，而且有一定的防水性，增加建筑物寿命。

古建彩绘是我国独有，历史悠久，内容丰富多彩，而且名目繁多，一般分为三类：旋子彩画、玺彩画和苏式彩画。

旋子彩绘

旋子彩绘经考查来自旋花变形图案。旋花，又名喇叭花。旋子彩画在元代初步形成，这种彩绘用途极广，一般官衙、庙宇、牌楼和园林中都采用。

清代在明代建筑旋子彩绘的基础上又做了进一步的改革、发展。为了适应时代发展的需要，更进一步加强了规制。无论是图案的线路、做法、设色，题材以及用金最多寡都有严格的等级标准，因此多年来画作工匠称旋子彩画为“规矩活”。

和玺彩画

和玺彩绘是彩绘等级中的最高级，用于宫殿、坛庙等大建筑物的主殿。梁枋上的各个部位是用特别的线条分开，主要线条全部沥粉贴金，金线一侧衬白粉和加晕。用青、绿、红三种底色衬托金色，看起来非常华贵。

苏式彩画

苏式彩绘多用于园林和住宅四合院。苏式彩绘除了有生动活泼的图案外，“包袱”内还有人物、故事、山水等。

地方彩画

地方彩画是根据国内局部地方习俗审美的一种彩画技术。多由苏式，旋子，和玺彩画演变而成。其美观程度与其他彩绘效果大致一样，却体现了当地的特色习俗与审美。地方彩画的规矩性模糊，并不与其他彩画的规矩性强。